A União Vegetariana Internacional (IVU) foi fundada em 1908, quando da realização do primeiro congresso mundial vegetariano em Dresden, Alemanha. A idéia de criar a IVU foi proposta pela sociedade vegetariana francesa. O primeiro congresso foi organizado conjuntamente pela sociedade britânica e a sociedade vegetariana de Dresden com apoio da Vegetarier-Bund Deutschland. Desde então uma série de Congressos Mundiais são realizados em todo o mundo. Veja a lista completa à direita.

A União Vegetariana Internacional é uma organização sem fins lucrativos com filiação aberta a qualquer organização igualmente sem fins lucrativos que advogue o vegetarianismo e seja dirigida exclusivamente por vegetarianos. Um Colaborador da IVU pode ser qualquer indivíduo, família ou organização que apoie os objetivos e metas da IVU, seja ele vegetariano ou não.  

Para fins de filiação à IVU, o vegetarianismo inclui o veganismo e é definido como a prática de não comer carne, frango ou peixe ou seus derivados, com ou sem o uso de lacticínios ou ovos.  

O objetivo da IVU é promover o vegetarianismo em todo o mundo.  

Para alcançar esta meta, seus principais objetivos são:  

• Estimular a formação de organizações vegetarianas locais, nacionais e regionais e a cooperação entre elas. 
• Promover Congressos Vegetarianos Mundiais e Regionais para divulgar e desenvolver o interesse pela causa vegetariana e dar oportunidades para os vegetarians se reunirem. 
• Levantar fundos para dar suporte às sociedades filiadas sempre que possível. 
• Estimular a pesquisa de todos os aspectos do vegetarianismo e a coleção e publicação, em toda a mídia, de material sobre todos os aspectos do vegetarianismo, pela própria IVU e por todas as sociedades filiadas. 
• Representar a causa vegetariana em organismos internacionais apropriados e falar em favor da causa global quando apropriado. 

Para mais detalhes sobre a IVU veja: 

• O conselho internacional - como contatar IVU
  
• Memorando da associação e dos artigos de associação de IVU
  
• Estatutos da IVU 
• Decanos da IVU
• Patronos da IVU
• Prêmio Memorial Mankar

  Links para listas de Membros, Colaboradores e Parceiros da Internet da IVU: Índice geral da IVU