Union Végétarienne Internationale (Français) - Végétarisme et Végétariens au Japon

Végétarisme et Végétariens au Japon
English - IVU News - N° 3 - 1998 - Español

Une enquête que j'ai menée parmi 80 occidentaux, comprenant des Américains, Anglais et Canadiens, a révélé qu'environ la moitié d'entre eux croyait que le végétarisme avait son origine en Inde. Quelques sondés - 8 % dans chaque cas - présumaient que le végétarisme avait son origine au Japon ou en Chine. Il me semble que la raison pour laquelle les occidentaux associent le végétarisme avec le Japon ou la Chine tient au Bouddhisme. Ce n'est pas étonnant et en fait nous pourrions dire que le Japon a fréquemment été un pays où le végétarisme prévalait.

Gishi-wajin-den, livre historique sur le Japon, écrit en Chine vers le troisième siècle avant JC, dit " il n'y a ni bétail, ni chevaux, ni tigres, ni léopards, ni chèvres et ni pies dans ce pays. Le climat est doux, et les gens d'ici mangent des végétaux frais également en été comme en hiver". Il y est dit aussi : "Les gens attrapent les poissons et les fruits de mer dans l'eau". Apparemment, les anciens Japonais mangeaient des légumes frais, de même que du riz et d'autres céréales, comme aliments principaux. Ils consommaient aussi un peu de poisson et de fruits de mer mais peu de viande.

Plusieurs centaines d'années plus tard, le Bouddhisme arriva au Japon et l'interdiction de chasser et de pêcher se répandit parmi le peuple japonais. En 676 après JC, l'empereur japonais Tenmu proclama une ordonnance interdisant de manger du poisson et des fruits de mer, ainsi que la chair animale et la volaille. En l'an 737, pendant la période Nara, l'empereur Seimu approuva la consommation de poissons et de fruits de mer. Pendant les 1200 années de la période Nara jusqu'à la restauration Meiji dans la seconde moitié du 19ème siècle, les Japonais se contentèrent de repas de type végétarien. Ils mangeaient habituellement du riz comme aliment principal, des haricots et des légumes. C'était seulement lors d'occasions spéciales ou de célébrations que du poisson était servi. Sous ces conditions, les Japonais développèrent la cuisine végétarienne, Shojin Ryori (ryori signifie cuisiner ou cuisine), née au Japon.

Le mot "shojin" est la traduction japonaise du Sanscrit "vyria", signifiant : "posséder la bonté et éloigner le mal". Les prêtres bouddhistes des sectes Tendai-shu et Shingon-shu, dont les fondateurs étudièrent en Chine au neuvième siècle, avant de fonder leur secte respective, ont transmis les pratiques de cuisine végétarienne des temples chinois strictement en accord avec les enseignements du Bouddha. Au 13ème siècle, Dogen, fondateur de la secte Zen Soto, établit formellement Shojin Ryori ou la cuisine végétarienne japonaise. Dogen étudia et apprit les enseignements Zen à l'étranger, en Chine, durant la dynastie Sung. Il fixa les règles visant à établir les habitudes diététiques d'une vie strictement végétarienne comme moyen d'entraîner la pensée.

L'un des divers impacts que le Zen eut sur les habitudes alimentaires des Japonais se manifesta dans le Sado, cérémonie japonaise du thé. On suppose que Eisai, fondateur de la secte Rinzai-shu, introduisit le thé au Japon et c'est la coutume pour les adeptes du Zen de boire du thé. Les coutumes préservées dans l'enseignement du Zen mènent à une règle systématique appelée Sado. Croyez-le ou non, la Cha-shitsu, pièce où a lieu la cérémonie du thé, est construite de façon à ressembler au Shoin, endroit où se tient le grand prêtre dans un temple Bouddhiste. La nourriture servie pendant la cérémonie du thé est appelée Kaiseki en Japonais, ce qui signifie littéralement : une pierre dans la poitrine. Les moines pratiquant l'ascétisme ont l'habitude de presser des pierres chauffées sur leur poitrine pour supprimer la faim. Aussi le mot Kaiseki lui-même signifie un repas léger servi au Shojin, et les repas Kaiseki ont une grande influence sur la culture alimentaire japonaise.

Les enseignements bouddhistes ne sont pas seuls à l'origine de l'expansion du végétarisme au Japon. A la fin du 19ème siècle, le Docteur Gensai Ishizuka publia un livre académique sur une cure alimentaire, dans lequel il défend la cuisine végétarienne en insistant sur le riz brun et les légumes. Sa méthode est appelée Seisyoku (Macrobiotique) et est basée sur l'ancienne philosophie chinoise, tels les principes du Ying et du Yang et du Taoïsme. Maintenant quelques personnes soutiennent sa méthode pour le bénéfice de la médecine préventive. Les macrobiotes japonais suggèrent de prendre du riz brun pour la moitié de la quantité totale absorbée, avec des légumes, des haricots, des algues et une petite quantité de poisson.

Après la Seconde Guerre Mondiale, le Japon a été grandement influencé par les idées nutritionnelles introduites des USA et, dans les années 1980, nous expérimentâmes, comme les USA, de sérieux problèmes sociaux avec le taux élevé de maladies gériatriques résultant de l'hyper-nutrition. La cuisine des Adventistes du Septième Jour, qui est soutenue par le témoignage scientifique, commença à attirer l'intérêt.Les Japonais adoptèrent le style de cuisine adventiste US puis passèrent à un nouveau style de cuisine japonaise lacto-ovo-végétarienne dans laquelle le riz brun est ajouté aux corn flakes et au lait.

Ainsi, il y a trois influences végétariennes majeures dans la cuisine japonaise : Bouddhiste, Seisyoku (Macrobiote) et Adventiste.

Les Japonais ont commencé à manger de la viande il y a environ 130 ans et souffrent maintenant de maladies invalidantes causées par la consommation excessive de graisse animale et les possibles conséquences hasardeuses de l'utilisation de l'agriculture chimique et des additifs. Cela les encourage à rechercher une alimentation saine et naturelle et à adopter de nouveau la cuisine traditionnelle japonaise. En 1993, l'Association Végétarienne Japonaise (NPO) fut constituée comme résultat de l'intérêt pour les droits des animaux, pour les sujets environnementaux mondiaux, la famine dans le Tiers-Monde, et la santé. Les membres de l'association végétarienne sont passionnés pour affronter ces questions et y travaillent ardemment tant au Japon que dans le Monde.

--- Mitsuru Kakimoto Président, Association Végétarienne Japonaise
[Department of Environmental Science, Osaka Shin-Ai College, 2-7-30 Furuichi, Joto-ku, Osaka 536-8585, Japon
Tel. +81-6-939-7391 Fax +81-6-931-0373 E-mail: This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it. page Web: http://www.jpvs.org]

Impressions de la terre du Soleil Levant - dans ce numéro d'IVU News (anglais)
Comparing Nutrition and Health of Japanese High School Students by Dr Kakimoto (EVU News)
Plus sur le Japon (anglais) - du répertoire mondial
History of Vegetarianism - in the rest of the world
Traduction française de G. Chatras

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